树化石不愧是大自然的一种神奇造化，关于它的演化与形成令人匪夷所思。对树化石的身世作些许了解，觉得饶有兴趣，仿佛穿越时空来到远古时代。树化石也叫木化石或硅化木。迄今为止，全世界已发现的树化石遗存仅有几处，我国境内发现数量最多，单棵体积最大，年代最久远，分布集中连片的树化石遗存，在山西省长子县木化石自然保护区内，该自然保护区位于距县城西南约15公里的仙翁山上。据专家考证，这里的树化石是二亿五千万年前的柏树演化来的。那么，在漫长的岁月里，树化石究竟经历了怎样旳演化过程呢？

      事情还得从地球早期的侏罗纪时说起。那时，地球上的大陆大都靠近赤道，常年降雨充沛，气候温暖湿润，十分适宜植物生长，地球上很多地方生长着各种各样旳植物，松柏等古乔木已经大量繁殖，许多古柏树苍劲挺拔枝繁叶茂，生长周期一般长达几百至上千年。然而，此时地球进入了地壳运动活跃期，有一天，大地突然剧烈地颤动，发出惊悚的轰鸣，霎那间，地面像被撕开了一条裂缝，大地震使地面在下沉，大片柏树林正处于塌陷区，连根瓦解的树木跌入深渊，被泥土和石块掩埋。远处的火山口浓烟滚滚，火光冲天，炽热的岩浆喷涌而泻。时隔不久，大雨滂沱，洪水裹挟着火山灰泥浆淹没了掩埋树木的地方。由于常年洪水冲刷泥沙的情况屡屡发生，地上的沉淀层越来越厚，最终，使树木冥没在很深的地下。

      众所周知，埋在地下的木终归要腐烂掉。然而，一个特殊的情况出现了，当树木深埋于地下，与空气特别是空气中的氧完全隔绝，又处在高温高压的环境里，所有细菌停止了生长和繁殖，木质是不易腐烂的，不仅如此，在这种特殊的环境里，木质却很容易被含硅、钙、硫、铁等成份的水溶液所溶解。尤其含丰富氧化硅的水溶液，一边溶解树木的木质成份，一边将自己携带的硅质成份沉淀于所溶解的孔洞中，同时，含木质的溶液被挤出后随地下水流走。不断进行的浸入、溶解、挤出和沉淀所形成的物质交换替代现象，是一个漫长而细微、繁复而有序的物理和化学变化过程，这一过程，含硅的化合物充分置换被溶解了的木的成份，终将塑造成了树木形状的石化物。这就是人们看到的形如木、质是石的树化石生成的经历。

      大约几千万年之后，地球进入了地壳板块运动时期，大陆架在板块运动的作用下缓慢地向北漂移，又不知过了几千万年，承载着大陆的板块位移到了如今的地理位置。一亿两千万年前，板块作用下的造山运动不断发生，地下岩浆挤压产生的力把岩层和地表托起，形成了黄土高原及褶皱地貌，原来是濒临大海的地方，竟变成了群峰险峻、沟壑万千、山峦蜿蜒的千里太行。连续旳造山运动也使树化石被抬升，经过风吹雨淋和山洪冲刷，树化石之处的地表泥土日渐浅薄。上世纪七十年代，有一天，一位老农在山地垦荒，一锄落地，斫在一块石头上，刨开土层细看，他好惊讶又纳闷：这石头怎么又像木头呢？老农把这事说给人们，又拿了这块石头给人看。后来，县文物部门介入，树化石终于真相大白于天下了。