全面抗战爆发后，中共中央和毛泽东对建立以太行山脉和太岳山脉为依托的晋东南抗日根据地作了一系列的指示。晋东南地区自古就是重要战略地位。长子县位于晋东南地区的腹心区，这里东有太行山，西有太岳山，自成天然屏障，古有“米粮川”之称。况且东出太行可展开于华北平原，西越太岳可与吕梁山的部队相互策应，保持战略上的主动地位。
1937年9月，中共山西公开工作委员会书记薄一波根据八路军总指挥朱德传达的中央军委关于第一一五师到晋东北，第一二〇师到晋西北，第一二九师到晋东南开辟根据地的部署，以及要设法通过以阎锡山的特殊形式统一战线关系，率山西青年抗敌决死队（简称决死队）南下，在上党地区建立根据地的指示，于10月初，在阎锡山的同意下，以山西第三行政区政治行署主任、决死第一纵队政治委员名义，率领决死队第一纵队和山西国民兵教导团第五团（简称教五团）组成的决死第四纵队，从太原与平定分两路向晋东南挺进，担负起了开辟以太岳山为依托的晋东南抗日根据地的任务。随后，决死第一纵队组织的民运工作队和妇女工作队也相继到达太岳北部各县，进行创建根据地工作。
10月下旬，以胡立信为队长的八路军民运工作队一行10余人进驻长子县，在与长子县地下党组织取得联系后，同县牺盟分会一道，走村串乡进行抗日救亡宣传，发动广大农村开展减租减息，实行合理负担的斗争。民运工作队在南李村、河头村进行减租减息斗争的同时，还在12月底，发展了一批农民党员。
1938年4月27日至28日，日军分九路向晋东南抗日根据地围攻，在八路军和决死第一纵队及晋东南地方抗日武装的打击下，其第一〇八师团沿白（圭）晋（城）公路向南溃退至长子县龙泉村时，胡立信率八路军驻长子县民运工作队及长子县各路抗日武装，配合八路军第一一五师第三四四旅和决死第一纵队与敌展开激战，毙敌600余人，烧毁敌辎重车百余辆。战后，八路军第一一五师第三四四旅旅长徐海东带兵驻长子县大关村一带长达3个多月，进行抗日救亡宣传和发动农民开展减租减息斗争，并有30余名农民参加了八路军。
8月1日，八路军驻长子县民运工作队，在长子县委的配合下，于县城西街石坊院组织工人、商人、学生和城内四街部分农民数百人，隆重举行纪念八路军建军11周年大会。八路军民运工作队队长胡立信和县委领导分别作了题为“抗日则生、不抗日则亡”和“军民团结、抗战到底”的讲话。并在会场和县城的四街散发抗日传单、张贴救亡标语千余份（张）。
12月初，为了防止日军侵占长子城后给长子县的抗日救亡运动和开展游击战争带来困难，八路军驻长子民运工作队在县委委派康福申、连忠堂等人的配合下，到县西部山区的横水、王村（现王峪）、岳阳、刁黄4个编村规划抗日根据地。在民运工作队所到之处，通过抗日救亡宣传，组织群众开展减租减息斗争，使广大人民群众深受教育，抗日救亡热情也随之高涨，为建立可靠的抗日根据地打下了坚实的基础。